钻石是怎么形成的?为什么天然钻石的价格会这么昂贵?

提到钻石,大多数人的第一反应都是永恒的爱情象征,还有动辄几万几十万的高价格。不过很多人其实并不太清楚,这些闪闪发亮的小石头,到底是怎么跑到我们身边来的,为什么它就能卖这么贵。今天咱们就聊点实在的,把这两个问题说清楚。

首先说钻石是怎么形成的。很多人应该听过,钻石就是碳元素组成的,本质上跟咱们铅笔芯是同一种元素,只是结构不一样而已。但要把普通的碳变成钻石,条件苛刻到离谱。

天然钻石形成的地方,不在我们现在生活的地壳层,而是在更深的地幔,距离地表大概150到200公里的位置。这个位置的温度超过1000摄氏度,压力要达到4.5到6万个大气压,比我们地表的大气压高出几万倍。只有在这种极端的高温高压环境下,碳元素的原子才会重新排列,慢慢结晶变成钻石晶体。

你以为形成钻石就完了?它还得想办法来到地表才能被我们挖到。绝大多数钻石形成的时间都在十几亿年到三十几亿年前,那时候地球内部的运动还比较活跃。偶尔会有火山爆发,但是这种爆发跟我们平时看到的火山喷熔岩不一样,是那种来自地幔深处的金伯利岩浆或者钾镁煌斑岩浆,带着已经形成的钻石往上冲,最后在靠近地表的位置冷却凝固,把钻石留在了金伯利岩脉里面。如果没有这种特殊的火山运动,钻石可能就永远埋在几百公里的地下,我们根本碰不到。

现在我们挖到的钻石,其实都是几亿甚至几十亿年前那次火山运动带上来的,后续很少再有新的钻石被带上来。也有一小部分钻石,是跟着陨石撞击来到地球的,陨石撞击瞬间产生的高温高压,也能让地表的碳变成钻石,不过这种钻石储量特别少,商业开采价值不高,几乎不会流入市场。

讲完形成过程,你大概就能感觉到,天然钻石本身就不是容易得到的东西。那为什么价格还能贵到现在这个程度呢?这里面不只是天然稀少的原因,还有很多大家不太清楚的因素。

首先最核心的一点,就是开采难度真的很大。现在找钻石矿本来就不容易,全世界能达到商业开采规模的钻石矿没几个。找到矿之后,开采的成本也高得吓人。如果是露天矿,要把表层几十上百米的土石全都挖走,才能拿到含钻石的金伯利岩。要是地下矿,要打几千米深的矿井,不仅开采成本高,还特别危险。

挖到矿石之后,也不是随手就能抠出钻石。一吨矿石里面,能挖出不到1克拉的钻石就不错了,大部分矿石都是废料,还要经过粉碎、筛选、分选很多步骤,每一步都要花钱。就算选出了毛坯钻石,还要切割打磨,才能变成我们看到的成品钻,切割的时候不小心切坏了,整块钻石就废了,风险也都算在成本里。

其次就是大家多少听过的垄断控制。从一百多年前开始,全球的天然钻石贸易就基本被戴比尔斯公司把控了,他们当时掌握了全世界超过九成的钻石矿产量。为了维持价格稳定,他们不会把所有挖到的钻石一下子都投放到市场上,而是根据每年的需求,控制投放量,让市场一直保持一种“稍微供不应求”的状态,价格自然就涨上去了,也不会大起大落。

后来就算钻石市场慢慢放开,变成多巨头竞争的格局,这些大公司也还是会维持产量控制,不会乱挖乱卖,毕竟谁也不会把自己手里稀缺商品的价格砸下来。

还有一点就是营销带来的溢价。你现在想到钻石就想到求婚,想到“钻石恒久远,一颗永流传”,这句话其实就是一百多年前戴比尔斯的营销 slogan。他们花了上百年的时间,把钻石和爱情、婚姻绑定在一起,让大家默认结婚必须要买钻戒,就算价格贵,很多人也愿意为了这份寓意掏钱。

这种营销不是一年两年就能做成的,这么多年下来,已经变成了很多人的消费共识,需求一直稳定在那里,价格自然下不来。而且钻石不像黄金,有全球统一的定价标准,钻石是按4C分级定价的,不同品质价格差很大,品牌还要再加品牌溢价,同样一克拉的钻石,不同品牌能差出好几万,这也让整体的价格看起来很贵。

可能有人会说,现在不是有人造钻石了吗,为什么天然钻石还是没降价?其实人造钻石现在价格确实很便宜,只要天然钻石的三分之一甚至十分之一,但对于很多消费者来说,天然钻石的稀缺性和寓意,是人造钻石代替不了的,还是愿意买天然的。而且市场需求没变,大公司的产量控制也没变,天然钻石的价格也就一直维持在高位。

总结下来其实很简单,天然钻石形成条件苛刻,产量本来就少,开采成本高,再加上百年的营销和市场调控,才让它的价格一直这么贵。至于值不值得买,就看你自己更看重它的寓意,还是更在意性价比了,每个人的选择不一样,也没有绝对的对错。

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[Q]:钻石是什么元素组成的?
[A]:钻石本质上是碳元素组成的,和铅笔芯的主要成分是同一种元素,只是原子排列结构不同。
[Q]:天然钻石是在哪里形成的?
[A]:天然钻石形成于距离地表150-200公里的地幔深处,需要上千摄氏度的高温和几万倍大气压的极端环境才能结晶形成。
[Q]:形成后的钻石是怎么来到地表的?
[A]:大多是特殊的地幔火山爆发,金伯利岩浆带着钻石向上移动,最终在靠近地表的岩层中冷却停留,才能被人类开采到。
[Q]:所有钻石都是地球内部形成的吗?
[A]:绝大多数天然钻石是地球内部形成的,也有极小部分钻石是陨石撞击地球时,瞬间高温高压让地表碳元素结晶形成的,这类钻石储量极少,几乎不流入市场。
[Q]:天然钻石为什么这么稀少?
[A]:钻石形成条件苛刻,只有极少数钻石能通过特殊火山运动被带到地表,形成时间多在十几到三十几亿年前,几乎没有新的天然钻石补充到可开采层,所以储量有限。
[Q]:天然钻石价格昂贵有开采成本的原因吗?
[A]:有的,找到可开采的钻石矿本身就很难,开采不管是露天矿还是深井矿,成本都很高,而且一吨钻石矿石通常只能产出不到1克拉的钻石,后续筛选切割也有成本和损耗,进一步推高了成本。
[Q]:天然钻石的高价格和市场调控有关吗?
[A]:有关,全球天然钻石产业长期被巨头把控,巨头会控制每年投放市场的钻石产量,维持市场相对供不应求的状态,以此稳定价格,避免价格大幅下跌。
[Q]:为什么天然钻石价格不受廉价人造钻石冲击?
[A]:天然钻石已经和爱情婚姻绑定了百年,消费者普遍认可天然钻石的稀缺性和象征意义,有稳定的市场需求,加上原有市场调控没有变化,所以价格依然维持在高位。
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